Trváca rastlina so šupinatým podzemkom, z ktorého vyrastajú dvojito perovito zložené, stopkaté listy. Mladé listy sú špirálovito stočené a pokryté hnedými šupinami. Koncom leta sa na rube listov tvoria dva rady výtrusných kôpok, ktoré sú pokryté zásterkou. Vo výtrusniciach sa nachádzajú spóry – výtrusy, ktorými sa rastlina rozmnožuje.
Celá rastlina je jedovatá. Rastie hojne v tienistých lesoch, na skalách a pri potokoch a zbierali a cenili si ju už v staroveku. Zbierajú sa podzemky (Rhizoma filicis maris) s listovými bázami (dolná časť stopiek). Dôkladne sa očistia, zbavia sa koreňov a zelených častí a sušia sa pri teplotách okolo 35 °C.
Čerstvá droga je na lome zelená, s pribúdajúcim vekom sa zafarbuje dohneda. Obsahuje aspidinofilicín, floroglucín a filmarón, okrem toho dostatok škrobu a trieslovín. V liečebnej praxi (aj vo veterinárnej medicíne) sa používa éterový extrakt drogy proti črevným parazitom, predovšetkým proti pásomnici.
Droga a všetky z nej vyrobené preparáty sú jedovaté a možno ich užívať len pod lekárskou kontrolou. Silnejšie dávky majú za následok trvalé poškodenie zrakového nervu. Pre svoj toxický účinok sa dnes táto droga nahrádza syntetickými liečivami. Z odvaru sa pripravujú obklady na ťažko sa hojace rany a na zmiernenie reumatických bolestí.
Termín kvitnutia:
Termín zberu (podzemok): jún -september