Herpes simplex je infekcia charakterizovaná lokálnou primárnou léziou, latenciou a tendenciou k relapsom. Primárna infekcia prebieha v 90% inaparentne, v 10% manifestne. V detstve sa najčastejšie prejaví ako gingivostomatitída, u mladistvých ako herpetická faryngitída, opar pery, nosa, ušného boltca, genitálneho traktu.
Závažnou manifestáciou sú keratokonjunktivitídy a herpetické encefalitídy. Pôvodcom nákazy je vírus herpes simplex (HSV) TYP 1 a 2. Prameňom nákazy je výhradne infikovaný človek a k prenosu dochádza k nemu priamo prenosom slín pri úzkom kontakte, pohlavným stykom a kontaktom. Inkubačný čas je 3 až 12 dní.
Na všetky formy ochorenia sa podávajú antivirotické preparáty.
Hlásenie nákaz vyvolaných herpetickými vírusmi je síce povinný, hlásené čísla však ani zďaleka nezodpovedajú skutočnému výskytu.
Výskyt herpes simplex je celosvetový. K primárnej nákaze HSV 1 dochádza do 5 rokov veku. Výskyt ochorenia HSV 2 vírusom začína v období sexuálnej aktivity.
V prevencii hrá dôležitú úlohu zdravotná výchova obyvateľstva, ktorá je zameraná na spôsob prenosu a hygienické opatrenia.