Poznáme približne sto chemických prvkov, ale v súčastnosti je opísaných niekoľko miliónov rozličných látok. To je dôsledkom schopnosti atómov jednotlivých prvkov navzájom sa zlučovať a tvortiť stále zložitejšie útvary- molekuly. Molekuly sa môžu skladať buď z atómov rovnakého prvku, alebo atómov rôznych prvkov. Na základe stálosti molekúl môžeme usudzovať, že atómy, ktoré tvoria molekulu, sú navzájom viazané pevnými silami. Sily, ktoré pútajú zlúčené atómy v molekulách sa nazývajú chemické väzby.
Ak sa zlúčia 2 atómy, hovoríme, že sa utvorila medzi nimi chemická väzba. Pri tvorbe chemických väzieb sa uvoľnuje energia. Naopak, na ich štiepenie treba energiu dodávať. Energia, ktorá je potrebná na rozštiepenie chcemickej väzby, sa nazýva disociačná energia väzby alebo väzbová energia.
Jednotka 1kJ.mol -1
Podľa väzbových energií môžeme porovnávať pevnosť chem. väzieb: čím je väzba pevnejšia, tým má vätšiu hodnotu väzbovej energie. Hodnota väzbovej energie, t.j. od ďalších väzieb , ktoré uvažované atómy tvoria.