Povětroň - Karel Čapek

Obsah:
Do nemocnice přivezli těžce zraněného cestující ze zříceného letadla. Je v hlubokém bezvědomí, v němž také umírá. Zabloudil sem jako povětroň, který nenadále spadl z nebe, zemřel tu nepoznán, beze jména; Případ X. Jeho tajuplný osud budí netušený zájem. Kromě lékařů zajímá se o něj ošetřovatelka, přítomný jasnovidec a básník, kteří konstruují svým způsobem jeho pestrou životní dráhu. Lékaři zjistili objektivně žlutou zimnici, vadné srdce, které mnoho prožilo, alkoholismus a stopy jaguárových tlap. Neznámý přiletěl tedy pravděpodobně někde ze Západní Indie.

Ošetřovatelka má sen, v němž jí zraněný vypravuje své osudy. Matky prý nepoznal, otce nemiloval; zdědil po něm značné bohatství, proto žil vesele, bez práce. Tu se zamiloval do dívky, která byla inženýrem. Když ji získal, utekl od ní, neboť se bál její duševní převahy a od té dobyl žil jako dobrodruh. Pak těžce onemocněl. A tu si vzpomněl na opuštěnou dívku, chtěl se k ní vrátit, ale ztroskotal.

Vypravování jasnovidcovo potvrzuje v mnohém tyto údaje. Neznámý nezal matky, otec byl autoritář, syn mu odporuje a tato revolta proti řádu v něm zůstává. Nesnáší se s lidmi,je samotářem. Pracuje jako cukrovarský chemik, kombinuje vzorce a chce je prakticky zužitkovat. Ztroskotal však, nechal všeho a utekl na Antily, kde se oddává samotářskému snění. Tam našel v odborné publikaci svůj vzorec, bojí se o své dílo, chce je nalézt, letí proto domů, ale zřítí se k zemi.

Jiný je výklad básníkův. Neznámý prý odjel na Kubu, tam byl těžce zraněn a ztratil paměť. Jeho zachránce Camagueyn zaměstnává ho v obchodě jako Georga Kettelringa. Ten mu dělá dobré služby. Na Haity zakládá mu třtinové plantáže. Nemá na ničem zájmu, má však úspěch. Když se zamiloval do zaměstnavatelovy dcery, zatouží po bohatství. Tu v záchvatu nesmírného žalu nabývá paměti. Vidí otce, milionáře, který ho po hádce vyhnal z domu s nepatrnou rentou. Zakusil mnoho bídy, ale nepoddal se otci. Teď se podrobí – pro Mary a otcovy miliony. Spěchá letadlem šíleně domů a ztroskotává ve vichřici.

Po smrti neznámého se dovídají v nemocnici, že cestoval skutečně jako Kubánec do Evropy soukromým letadlem.