- je vlastně první Wildova povídka, spadající do ranného období autorovy tvorby. Byla vydána spolu se třemi dalšími povídkami ( Zločin lorda Arthura Savila, Sfinga bez záhady, Neobyčejný model ) knižně pod názvem „Zločin lorda A.S. a jiné povídky“.
Jde o parodii na oblíbené hrůzostrašné gotické romány s nadpřirozenými postavami a ponurou atmosférou středověkých hradů. Děj se odehrává v Anglii, 2. pol.19.stol. Na zámek Canterville přijíždí rodina amerického velvyslance Otise, neboť jej před nedávnem koupili. Bývalý majitel, lord Canterville, jej sice upozorňoval na tamější strašidlo, ale Otisovi se nenechali zviklat.
Ani poté, co se seznámili s krvavou skvrnou v jídelně a jinými podivnými úkazy, neztratili nic ze svého
flegmatismu a postupně zdejší strašidlo naprosto zdeptali svým chováním. Zoufalý duch, který zjistil, že tuto rodinu se mu vystrašit
nepodaří, nakonec požádal o pomoc Otisovic dceru Virginii, která mu, jako nevinná panna, mohla podle pověsti zajistit vysvobození. Vše
končí šťastně - vysvobozením strašidla a svatbou Virginie.
Vedle parodování oblíbeného námětu byla autorovým záměrem také
humorná satira, která je u Wilda jemná a neurážející. Terčem byla jednak společnost americká, uznávající pouze praktická hlediska a
racionální přístup, jednak společnost anglická, společnost aristokratů, jež důvěřují pověrám.
Na konci povídky, která není úplně stylově jednotná, vystupuje na povrch myšlenka vysvobozující smrti a lásky, silnější než život a smrt, což navozuje atmosféru romantického sentimentu.