- najstaršia literárna pamiatka, vznik 2000 p. n. l., objavená až okolo roku 1847 na hlinených tabuľkách (bez úvodu), napísaná klinovým písmom
Autor: „ten, čo všetko videl“
Miesto: Uruk
Čas: mýtický
Téma: Príbeh ukrutného uruckého kráľa Gilgameša hľadajúceho tajomstvo nesmrteľnosti
Idea: „Nemôže nájsť večný život človek, môže si však zachovať večné meno. Svojím dielom si sa stal nesmrteľným, hrdina Gilgameš.“
Dej: Gilgameš (z 2/3 syn bohyne a z 1/3 človeka) tvrdou rukou vládne svojim poddaným. Ľud preto žiada o pomoc. Bohovia zosielajú polodivého človeka Enkidua, ktorý ho má premôcť. Stávajú sa z nich priatelia, ktorí bojujú bok po boku. Ohrdnutá bohyňa Ištar z pomsty zahubí Enkidua. Ten prináša Gilgamešovi hrôzostrašné správy o druhom svete. Gilgameš túži po nesmrteľnosti a chce objaviť jej tajomstvo. Putuje za Utanapištim, ktorý prežil potopu sveta a on mu poradí, že musí nájsť rastlinu nesmrteľnosti. Nájde ju na dne oceánu. Keď sa ale chce osviežiť, zožerie mu ju had. Gilgameš je nešťastný, pretože sa mu to nepodarilo. Tajomstvo ju prezradí prievozník: „Nemôže nájsť večný život človek, môže si však zachovať večné meno. Svojím dielom si sa stal nesmrteľným, hrdina Gilgameš.“
Epos = slovo, rozprávanie
- rozsiahly lit. útvar epickej poézie
Rozsiahla epická skladba
- spracúva veľké historické udalosti, ktoré sú späté s kolektívom kmeňa, etnika alebo národa, udalosti sa odohrali dávno, ale majú vplyv na život kolektívu a jednotlivca
- má hlavnú dejovú líniu a epizódy
Kompozícia: