Epos o Gilgamešovi (2000 p.n.l.) – monumentálny, hrdinský epos; hlavným hrdinom
je kráľ mesta Uruk, Gilgameš (je to historická postava – žiba, poloboh, poločlovek); tento epos má charakter mýtu (spolu s ľuďmi tu
vystupujú bohovia, čarovné predmety, zázračné rastliny)
Dej: Gilgameš vládne tvrdou rukou obyvateľom mesta Uruk. Ktorých núti, aby pracovali na mestských hradbách. Obyvatelia požiadajú o pomoc bohov, ktorí vytvoria polodivého človeka Enkidua s neobyčajnou silou. Enkidu víťazne zápasí s Gilgamešom a spriatelí sa s ním.
Spolu s pomocou boha Slnka premôžu krutého obra Chuvavu. Ku Gilgamešovi vzplanie láskou bohyňa Ištar, on ju však odmietne a za trest prichádza na Zem nebeský býk. Gilgameš s Enkiduom ho zabijú, Enkidu urazí bohyňu, čím privolá jej kliatbu a zomiera. Po smrti priateľa Gilgameš hľadá tajomstvo večného života. Vydá sa na púšť za Utanopištinom, ktorého bohovia obdarili nesmrteľnosťou.
Keďže však nevydrží bdieť 6 dní a 7 nocí nesmrteľnosť nezíska, a keď neskôr vyloví rastlinu večného života, zožerie ju had. Záverečná časť eposu obsahuje rozhovor medzi Gilgamešom a Ekiduovou dušou vyvolanou z podsvetia, v ktorom sa Gilgameš dozvedá o pochmúrnom živote po smrti. Gilgameš dospeje k názoru, že človek nemôže získať večný život, lebo ten je daný iba bohom. Od kvality života človeka závisí, či po smrti sa jeho meno stane nesmrteľným.