Taliani chceli nájsť novú cestu k bohatému Orientu (tovar). Objaviť cestu do Indie sa prví pokúsili Portugalci.
Henrich Moreplavec – portugalský princ, snaha o prekonanie strachu, že na južnom cípe Afriky bude každá loď zničená, z Afriky privážali korenie, zlato, slonovinu, ľudí, otrokov.
Bartolomeo Diaz – portugalský kapitán, v roku 1488 objavil najjužnejší cíp Afriky – Mys dobrej nádeje.
Vasco de Gama – 1498 – doplával k indickým brehom, cesta do Indie bola objavená.
Krištof Kolumbus – 1492 – Antická Ptolemaiova mapa sveta vnukla myšlienku, ako sa možno plavbou západným smerom dostať na východ – objavenie Ameriky loďou Santa Maria – pristáli v Karibskom mori, myslel, že doplával do Indie, domorodcov nazval Indiáni.
Novoobjavený svetadiel nazvali Nový svet.
Amergio Vespuci skúmal americké pobrežie, na jeho počesť dostal kontinent meno Amerika.