Fyzikálne vlastnosti snehu

Modifikácie ľadu
Pre šesť druhov ľadu nikto nevymyslel osobitné názvy. Nazývame ich ľadom jedna, ľadom dva,...., ľadom sedem. Prečo sedem, keď je iba šesť modifikácií? Ľad štyri totiž nebol  ešte ani pri opakovaných pokusoch objavený. Ak pri teplote približne 0°C stláčame vodu, vznikne pri tlaku asi 2.108 Pa ľad päť a pri tlaku 6 . 108 Pa ľad šesť.  Ľady dva a tri sú stabilné a pri teplotách nižších ako 0°C.  Ľad sedem – horúci ľad – vzniká pri stlačení vriacej vody tlakom asi 2 . 109 Pa.  Všetky ľady, okrem obyčajného, sú ťažšie ako voda. Ľad získaný pri normálnych vonkajších podmienkach sa správa normálne

Fyzikálne vlastnosti snehu
Teplota vrstvy snehu v blízkosti pôdy má väčšinou teplotu blízku nule, pri povrchu snehovej pokrývky je teplota blízka teplote vzduchu. Pri oteplení a premočení v jarných mesiacoch sa v celom profile pohybuje teplota okolo nuly. Sneh je dobrý tepelný izolátor, dvakrát lepší ako ihličnaté drevo.

Špecifická váha – uvádza sa váha jedného kubického metra snehu v kilogramoch. Zvyšuje sa tvrdosťou a vlhkosťou snehu.

Sneh	Špecifická váha [kg/m3]
páperový sneh	10 – 50
vetrom ubitý	100 – 200
pevný suchý	200 – 400
pevný vlhký	400 – 600
firn	300 – 800
ľad	800 – 900
voda	1000

Z týchto hodnôt je možné zrátať, že doska z vetrom ubitého snehu so šírkou 10 m, s dĺžkou 10 m a výškou 10 cm, má objem 10 m³ a váhu 1-2 tony. Z toho je zrejmé, že nebezpečenstvo malých dosiek nie je dobré podceňovať.
Tieto údaje sú dôležité tiež na výpočet nárazového tlaku lavíny. Plasticita snehovej pokrývky je tým väčšia, čím je sneh voľnejší a má vyššiu teplotu. So zvyšujúcou sa plasticitou dochádza k vyrovnávaní vnútorného napätia pokrývky.
 
Zvláštne druhy snehu

Povrchová srieň
Vzniká sublimáciou vodnej pary na silno podchladenom povrchu snehovej pokrývky alebo nejakého predmetu, zväčša za chladných, bezveterných a jasných nocí. Pri zasnežení predstavuje nebezpečnú klzkú vrstvu pre nad ňou ležiace nové vrstvy snehu. pozri obr. č 5.

Krúpy
Guľaté amorfné tvary, ktoré nevznikli kryštalizáciou, ale namŕzaním vodných kvapiek na snehové kryštály v atmosfére. Na lavíny nemajú podstatný vplyv.

Námraza
Vzniká za veterného počasia z drobných podchladených kvapiek na náveternej strane veľmi chladných predmetov ako na obr. č. 6.