Sociálna zmena je podstatná zmena sociálneho usporiadania spoločnosti. Spoločnosť sa totiž neustále vyvíja, pretvára a obnovuje. Menia sa nielen podmienky života ľudí, ale aj ich správanie, hodnoty, vzťahy či spôsob fungovania celej spoločnosti.
Sociálne zmeny sa prejavujú vo viacerých oblastiach spoločenského života:
Inými slovami, sociálne zmeny zasahujú takmer všetko, čo súvisí so životom ľudí v spoločnosti.
Prírodné prostredie výrazne ovplyvňuje vývoj spoločnosti. Zmeny ako rozširovanie púštnych oblastí, znečisťovanie životného prostredia, suchá, záplavy alebo zemetrasenia môžu viesť k veľkým spoločenským dôsledkom.
Tieto javy často spôsobujú:
Príroda teda nie je len prostredím, v ktorom človek žije, ale aj dôležitým činiteľom, ktorý môže meniť fungovanie celej spoločnosti.
Dôležitým zdrojom sociálnych zmien je aj vývoj počtu obyvateľov. Ak počet obyvateľov rastie, spoločnosť potrebuje viac priestoru, potravín, bývania aj pracovných príležitostí.
Dôsledkom môže byť:
Nadmerný rast populácie môže spôsobiť aj ničenie prírody, čo následne opäť vedie k ďalším sociálnym problémom.
Veľmi významným zdrojom sociálnych zmien je vedecko-technický pokrok. Každý veľký technický objav alebo vynález mení spôsob života ľudí.
Napríklad:
Tieto zmeny ovplyvnili:
Technický pokrok teda nemení iba techniku, ale aj celú spoločnosť.
Zdrojom sociálnej zmeny môžu byť aj kultúrne zmeny. Patrí sem napríklad vznik nových myšlienok, hodnôt, technológií či náboženských smerov.
Sociálne zmeny môžu vyvolať:
Kultúra ovplyvňuje to, ako ľudia myslia, čo považujú za správne a ako sa správajú. Preto každá väčšia kultúrna zmena zasahuje aj spoločnosť.
Kolektívne správanie je najčastejšie davové alebo masové správanie ľudí. Samo osebe síce nemusí vždy spôsobiť zásadnú zmenu spoločnosti, ale často vedie k vzniku väčších spoločenských procesov.
Je dôležité najmä preto, že:
Na rozdiel od davového správania sú sociálne hnutia dlhodobejšie, organizované a majú jasný cieľ.
Typické znaky sociálneho hnutia:
Príkladmi sú:
Sociálne hnutia sú veľmi dôležitým zdrojom zmien, pretože sa snažia vedome meniť spoločnosť.
Ďalším zdrojom sociálnej zmeny je súťaženie, konkurencia a konflikt. Tieto javy vznikajú vtedy, keď sa jednotlivci alebo skupiny snažia presadiť svoje záujmy.
Výsledkom môže byť:
Aj konflikty môžu viesť k zmene spoločnosti, pretože často nútia ľudí hľadať nové riešenia a nové formy spolužitia.
Sociálne zmeny sú prirodzenou súčasťou vývoja každej spoločnosti. Nevznikajú náhodne, ale majú svoje príčiny. Môžu byť vyvolané prírodou, technikou, kultúrou, rastom obyvateľstva aj správaním ľudí. Práve vďaka nim sa spoločnosť mení, vyvíja a prispôsobuje novým podmienkam.