Lochnesská príšera, často prezývaná Nessie, patrí medzi najznámejšie legendárne bytosti sveta. Údajne sa má vyskytovať v jazere Loch Ness na severe Škótska. Podľa svedkov má dlhý krk, veľké telo a pripomína prehistorického plaza.
Loch Ness je hlboké sladkovodné jazero v Škótsku, známe nielen legendou o príšere, ale aj svojou veľkou hĺbkou a tmavou vodou. Práve zakalená voda sťažuje pozorovanie dna, čo prispelo k vzniku mnohých dohadov a záhad.
Najstaršie záznamy o zvláštnom tvorovi pochádzajú už zo 6. storočia, keď írsky mních opísal stretnutie s „vodnou beštiou“. Moderná popularita Nessie však výrazne vzrástla v 20. storočí, najmä po zverejnení známych fotografií a svedeckých výpovedí.
Najznámejšia fotografia pochádza z roku 1934 a je známa ako „chirurgova fotografia“. Neskôr sa však ukázalo, že mnohé snímky mohli byť podvrhy alebo optické klamy, napríklad plávajúce kmene stromov, vlny či tiene na hladine.
Vedci jazero skúmali pomocou sonarov, podvodných kamier aj analýzy DNA vody. Doposiaľ sa však nenašiel žiadny presvedčivý dôkaz o existencii neznámeho veľkého živočícha. Väčšina odborníkov sa zhoduje, že pozorovania majú prirodzené vysvetlenie.
Medzi najznámejšie teórie patria:
Lochnesská príšera sa stala silným symbolom Škótska. Objavuje sa v knihách, filmoch, dokumentoch a suveníroch. Každoročne priláka tisíce turistov, ktorí dúfajú, že Nessie aspoň na chvíľu uzrú.
Aj keď neexistuje vedecký dôkaz o jej existencii, lochnesská príšera dodnes podnecuje predstavivosť ľudí a patrí medzi najznámejšie záhady moderných dejín. Práve spojenie legendy, tajomného prostredia a ľudskej fantázie robí z Nessie nesmrteľný mýtus.