Slovo Halloween pochádza z anglického výrazu All Hallows' Eve, čo znamená predvečer Všetkých svätých. Tento názov sa postupne skrátil na Halloween. Sviatok sa oslavuje 31. októbra, teda deň pred sviatkom Všetkých svätých, ktorý pripadá na 1. novembra.
Halloween má korene v starovekom keltskom sviatku Samhain, keď sa verilo, že hranice medzi svetom živých a mŕtvych sú najviac oslabené. Tento pôvodný sviatok sa spájal s posvätnými rituálmi a zapaľovaním ohňov na ochranu pred zlými duchmi. Dnes je Halloween považovaný za deň, kedy sa ľudia obliekajú do kostýmov, vyrezávajú tekvice a organizujú rôzne strašidelné aktivity.
All Hallows' Eve sa dá preložiť doslova takto:
Celý doslovný preklad je teda: Predvečer všetkých svätých.