Zaïre - Voltaire

Francois Marie Arouet Voltaire (1694 – 1778), francouzský spisovatel, satirik, filosof, skladatel četných veseloher, v nichž bojuje proti zastaralým názorům své doby a pro osvobození lidského ducha; jako spisovatel byl neobyčejně všestranný; psal básně, romány, dramata i díla dějepisná.

Obsah:
Orosman, jerusalemský sultán, rytířský soupeř křesťanských rytířů, chová ve svém harému mladou dívku Zaïre. Ta unikla kdysi krveprolití v Cesarei. Považují ji za křesťanku, vychovanou mohamedánsky. Sultán se do ní zamiluje, Zaïre je šťastná a se svou láskou se svěří své přítelkyni z harému Fatimě.

Pojednou se vrátí křesťanský rytíř Nérestan,kterého Orosman poslal do Francie, aby přivezl výkupné za některé zajatce. Dva z vykoupených nechce však Orosman propustit: Lusignan, starého krále jerusalemského a Zaïre. Když Nérestan naléhá na propuštění Zaïre, Orosman na něho začíná žárlit. Přece však na naléhání Nérestana a Zaïre dá svobodu Lusignanovi; sama Zaïre mu uvolní okovy. Lusignanovi se otevřou najednou oči, podle křížku, který nosí Zaïre, poznává v ní svou dceru a podle jizvy v Nérastanovi svého syna. Jenom jediná myšlenka mu kalí radost: Zaïre je mohamedánkou! Ale Zaïre se na přání otcovo hlásí ke křesťanství a omítne jít s Orosmanem do mešity. To vznítí novou žárlivost v sultánovi, která je potvrzena zachyceným Nérestanovým dopisem, vyzývajícím Zaïre ke schůzce. Orosman se skryje ve stínu na místě schůzky a čeká, až přijde Zaïre a dýkou ji usmrtí. K její mrtvole dá přivést spoutaného Nérestana – a tu se teprve dovídá, že Zaïre je Nérestanova sestra. Toto rozuzlení děje působí na Orosmana tak, že ze zoufalství propustí všechny křesťanské zajatce a sám se usmrtí nad mrtvolou Zaïre.