Koník lúčny a jeho význam v prírode

Chorthippus parallelus, kobylka lúčna, je bežný druh kobylky vyskytujúcej sa v ne suchých trávnych porastoch v dobre vegetovaných oblastiach Európy a niektorých priľahlých oblastiach Ázie. Je to dobre preštudovaný organizmus v disciplíne evolučnej biológie a bol raným a dôležitým modelovým systémom pre štúdium európskej fylogeografie. Rozsah siaha od atlantického pobrežia Európy po Ural.

Nachádza sa zo Škandinávie na severe k južnému Španielsku a Anatólie na juhu. Uprednostňuje vlhkú vegetáciu a v južných oblastiach sa zvyčajne vyskytuje v údoliach riek a v nadmorskej výške (do približne 2000 m), ktoré sa nenachádzajú v suchých oblastiach. Kvôli vysokej hustote tohto hmyzu v západnej Európe navrhli niektorí vedci aj ich možné využitie ako potrava pre ľudí. Tento hmyz obsahuje 69% bielkovín v sušine s vynikajúcim profilom aminokyselín a stráviteľnosťou. Aman Paul a jeho spolupracovníci uviedli, že pred zavedením hmyzu pre ľudskú výživu je potrebné dôkladne preskúmať všetky možné toxické a / alebo alergické stavy, ktoré by mohli vzniknúť z ich konzumácie.

Samice dorastajú na približne 2 cm a sú väčšie a menej aktívne ako samce, ktoré dorastajú na približne 1,5 cm. Obe pohlavia sú nelietajúce. U žien sa prípady krídel (pokrývajúce stopky) rozprestierajú iba krátko dole po bruchu, zatiaľ čo samce majú dlhšie prípady krídiel siahajúce takmer k špičke brucha. Môžu mať variabilnú farbu so zaznamenanými zelenými, hnedými, fialovo-červenými a ružovými formami, aj keď najbežnejšie sú zelené.

Farebné formy sú geneticky určené a niektoré populácie môžu vykazovať vysokú frekvenciu ružových kobyliek. Chorthippus rovnobežník je od podobných druhov rozprávaný o približne paralelnej povahe tyčí (zámenné postranné kliny) na zadnej strane krku, ktoré dávajú tomuto názvu jeho meno.