– veľké trápenie z toho, že človek túži po niečom, čo má blízko, ale nemôže to získať
Tantalove muky znamenajú, že človek prežíva veľké utrpenie, trápenie alebo vnútornú trýzeň, pretože veľmi túži po niečom, čo je zdanlivo na dosah, ale napriek tomu to nemôže dosiahnuť. Toto frazeologické spojenie sa používa vtedy, keď niekto vidí možnosť splnenia svojej túžby, no stále mu uniká, a preto sa cíti bezmocne, sklamane alebo mučivo.
Frazeologizmus pochádza z gréckej mytológie. Tantalos bol potrestaný tak, že stál vo vode a nad ním viselo ovocie, no vždy, keď sa chcel napiť alebo najesť, voda aj ovocie mu unikli. V prenesenom význame teda Tantalove muky označujú stav, keď je niečo veľmi lákavé a blízke, ale človek sa k tomu nevie dostať.
Opačný význam je, že človek dosiahne to, po čom túži, a necíti trápenie ani bezmocnosť.
Tantalove muky označujú veľké trápenie z toho, že
človek veľmi túži po niečom, čo má zdanlivo na dosah, no napriek všetkej snahe to nemôže získať.